“侯夫人，我们家夫人为来候府，和夫君已经大吵一架了！”银叶忿忿不平地叫道。生怕宋家人以为杜窈窈见死不救。
杜兰用手绢擦拭眼泪，抽噎道歉，“是姑母激动了，窈窈，你、你别介意……”言语间仍是讨好。
杜兰的反应，杜窈窈可以理解，现在外边人都知道，沈阶愿意亲近她、宠爱她。杜兰视自己为宋家唯一的救命稻草。
“表妹请。”宋行楷察觉杜窈窈对他的失态，依是彬彬有礼。
杜窈窈接过仆人手中的三炷香，跪在蒲团上朝永宁候拜了拜，再接三炷，应拜阮氏。
上次来，阮氏眉眼盈盈地接待，这次天人永别。说是纸片人，杜窈窈想，除灵魂外，她与他们没有什么区别。
同样一条脆弱的生命，在求生边缘挣扎徘徊。
“府上没什么好的膳食，表妹祭拜完，请自行回去。”宋行楷冷淡地在一旁赶人。
“行楷，你说什么呢？”
杜兰拉过杜窈窈，谄媚地道，“家里池子有鲫鱼，待会我让行楷捞两条，姑母亲自下厨给你做。”
说着两眼泛泪，“窈窈，你小时候最喜欢吃姑母做的清炖鲫鱼汤……”
杜窈窈心知杜兰在给她打亲情牌，无论杜兰求与不求，她本不想沈阶滥杀无辜，再造孽障。
“姑姑，宋家的事，我会尽力。”杜窈窈安抚。
“好好好……”杜兰起皮的嘴唇咧开一个笑，“我们宋家就指望你了，窈窈……”
“母亲，涉及朝党之争，表妹一个妇人能想什么办法，您不可勉强。”宋行楷正色阻道。
杜兰瞬间泪水肆流，“行楷，你才二十出头，这么年轻。你不替自个想想，也为麟儿想想，麟儿才三岁，你忍心让他跟着我们……”杜兰掩脸哀哀哭泣。
杜窈窈劝不动，不想耽误时间，向宋行楷表明来意，“表哥，窈窈能不能借用您一会儿时间，我有几个问题想请教？”
方才宋行楷那个嘴唇微抿的无奈动作，她太熟悉，和那人如出一辙。
“什么问题，表妹在这说吧。”宋行楷避眼不看她分毫。
杜窈窈为难地看看四周。
杜兰心神意会，抑着哭腔，“行楷，你带窈窈去后面厢房。”转而对杜窈窈道，“窈窈，当初你和行楷的事，都怪姑母，你别往心里去……”
杜兰为献好真是疯魔了。杜窈窈打断，“姑姑，过去了。”她澄清没有别意，“如今沈阶对我很好。”
“那就好……”杜兰喃喃。
宋行楷轻叹一声，“到院中说吧。”
杜窈窈随他到一株桃花树下。众人遥遥能望见他们。
“表妹如果问上次那封信的内容，我没有别的回答，真的看不懂。”宋行楷开门见山。
“你怎么知道我要问这封信？”杜窈窈揪住他的话柄，“这封信有什么特殊的吗？”
“没有，”宋行楷一怔，“是我多虑了。”
杜窈窈静静地观察他的神色。
从两人见面，他没有正眼瞧她一眼，目光始终虚浮。
上次她以原主身份过来，当着沈阶的面，宋行楷是淡淡扫过。而这次，他的视线没有一次落她身上，避嫌避得未免太过刻意。
若是古人宋行楷，他拒绝过表妹，落难仍维持一身傲骨，不向表妹求情。
如果是清大哥哥，他知道她在书中是必死之局，所以不敢相认，怕牵连她？
杜窈窈试探，“表哥知道吗，一个人与另一人讲话，要眼睛对视才算有礼貌。”这是现代礼仪。
宋行楷淡道：“男女有别。”他拿古代礼仪来挡。
“我最喜欢的一本书是《飘》。斯佳丽经历家破人亡，两嫁丧夫，嫁白瑞德丧女，婚姻破裂，可她只需要回去故乡一晚，明天又能坚强地站起来。”
杜窈窈述了一段书，微笑道：“不管险境多艰难，窈窈相信人定胜天。就像我曾因奶奶去世成绩一落千丈，后来坚持挑灯夜读考上清大。不放弃现代文明，一定会有希望，两个人的努力总比一个人强。”
她暗示宋行楷别畏险境，一起想法回现代。
宋行楷无动于衷。
杜窈窈流下泪来。
他缓慢开口，“表妹，你说的，我听不……”
“对不起对不起！”杜窈窈截住他的话，捂嘴大哭，“我又说让你听不懂的话了，你当我是疯了吧！”
一切是巧合，她一厢情愿认错人了！
有时候，杜窈窈真的恍惚，她曾经历的火车飞机、高考大学，是真实存在过的吗？在封建社会待的越久，她觉得那些东西离她越来越遥远。
慢慢地、慢慢地被这里的男权社会驯化。
“夫人，夫人，你怎么哭了？”银叶跑来，手忙脚乱地给杜窈窈拭泪。
“没事，没事……我们回去吧。”杜窈窈心灰意冷。忽然想起沈阶说让她不要回去了，怔在原地，擦干的泪再次淌下。
天大地大，古代现代，没有她的一个容身之地。
“爹爹，爹爹——”身后传来孩童的喊叫声，应是宋麟呼唤宋行楷。
“麟儿，慢点。”宋行楷蹲身抱住宋麟。
“坏女人怎么哭了？”宋麟好奇地指着杜窈窈的背影。
“谁准你乱叫。”宋行楷在宋麟的屁股上拍了一掌，“是表姨母。”
从前杜兰把宋麟教坏了，一时改过有些难。孩子皱着小脸呜咽，“爹爹打我，我要娘亲。娘亲什么时候回来呀？”
三岁的孩子不懂生死，宋行楷没和宋麟谈过，按往常的话术回他，“娘亲出门了，过些日子回来。”
“爹爹，没人和我玩。”府里冷清，宋麟没趣，“爹爹，你今天给麟儿讲小红帽和大灰狼的故事好不好？”
宋麟的声音清脆，杜窈窈远远听见“小红帽和大灰狼”，她呼吸一滞，脚步顿时收住了。