流霞榭里，正房檐廊下，赵玦坐在椅上，将紫铜手炉搁在腿上，双手轻捧着取暖；银烛作为流霞榭丫鬟的头领，担了御下不严的过失，跪在檐廊阶下。
院子里传来劈哩啪啦响声。
嬷嬷举起大板，往她身前伏在长凳上的人打下。板子隔着那人的罗裙结实打在臀部上，清脆响亮，激起板下人吃痛嘶声。
“别打了。”原婉然向赵玦喊道。她给丫鬟按在赵玦身边椅上。
赵玦旁观行刑，一语不发，秀丽的侧脸轮廓面无表情，静止如画。
他不下令，嬷嬷手里的板便举起拍落，周而复始没停过。
“别打了。”原婉然总算挣开丫鬟箝制，由廊下跑入院子，抓住嬷嬷手中板子，不让它落那伏在凳上受刑的丫鬟身上。
然而她就一个人，拦住了这个嬷嬷，其他嬷嬷继续击打另外几个丫鬟，更有几个丫鬟过来要拉她回廊下。
原婉然情急跺脚道：“赵玦。”
夏人习俗，直呼人名讳极其冒犯不敬，院里下人有的失色，有的嗔视原婉然。
赵玦头一回由原婉然口中听到自家姓名，深深凝注她一眼，继而低下头，掀开手炉，拿起小铜火箸儿，有一搭没一搭拨搅手炉内里灰烬。
原婉然道：“赵玦，你让嬷嬷们别打了，爬树的是我，又不是丫鬟。”
“这会子知道急了？”赵玦慢悠悠开口，声调漫不经心：“方才在树上怎地不急？”
原婉然不解：“我在树上有什么好急的？”
赵玦不觉将手中小铜火箸儿使得重了，直戳炉壁。
他冷冷道：“是啊，你在树上稳若泰山，全不怕掉下来。”
当时他在地上，眼瞧这村姑攀在树上高处，从容东张西望，把他看得肝火直冒，烦躁难抑。
他欲待扬声叫她下来，顾虑她厌恶畏惧自己，万一受惊手抖脚滑，后果不堪设想。
权衡利害，他只得忍气躲在石亭后，直至她下地方才现身。
原婉然闹不清赵玦这番阴阳怪气究竟唱的是哪出戏，胡乱应道：“我身手好，你又不是不知道。”
她那厢语出无心，在赵玦这厢，“你又不是不知道”言下之意说明两人相熟。虽则她未言及这分相熟来自西山那场患难，赵玦却记忆犹新。
自打他们反目，两人碰面不是剑拔弩张，便是形同陌路，此刻他们相处头一遭略略沾了点往日情谊的边儿，好似生出一丝丝旧时的亲近。
虽说那丝亲近若有若无，毕竟聊胜于无。
他语气柔缓了些：“善泳者溺于水。”又道：“松树几丈高，一个不小心摔落，不死也残疾。”
他不提还好，一提，辞色重添几分严厉：“丫鬟本该时刻以你安全为念，照料周全。你当着她们的面爬高涉险，这许多人一个也没能拦下你，就是失职。——好生打。”
嬷嬷得令，手中板子不容情落下，有丫鬟吃疼叫出声。
原婉然额生细汗，道：“赵玦，当初我在山上爬树，你不也没拦着我？”
赵玦道：“此一时，彼一时，况且孤秀岗的松树比山上的高多了。”
原婉然见他油盐不进，咬牙道：“好，你打，尽管打，她们是你的人，又不是我的。说起来，她们帮着你软禁我，我何必理她们死活？你打人，无非存心让我不得安生，好辖治我，我不上当。”
说完，走向正房堂屋，掀起门帘一摔，径自进房去。
原婉然回到寝间，坐在床沿摀住双耳。
她心知肚明别业里所有人都算得上赵玦帮凶，自家逃跑决心也坚定如昔。
然而丫鬟同是女子，为人奴仆身不由己，这些日子以来，又无微不至照料她，眼下她们受苦，她无法全然无动于衷。
不多时，寝间隔扇门响起剥啄声。
原婉然松开摀耳的双手，但听门外赵玦道：“我叫停杖刑了。一会儿大夫来了，便替丫鬟医治杖疮①，她们不会有大碍。”
原婉然连忙爬上临窗暖阁炕上，跪在那儿支起窗户往外望，果然院里掌板嬷嬷皆走了。
寝间门外，赵玦徐徐道：“你趁早打消逃跑念头，别业门禁森严，不是打扮成丫鬟就能混出门去。”
原婉然听得赵玦这般说，心头一紧。
赵玦接着道：“也别想靠衣服颜色遮掩行藏，你骗得过护院眼睛，骗不过看家狗的鼻子。”
原婉然泄了劲儿，屁股往炕面一坐，她特意挑选丫鬟惯用的衣裳样式料子，为的正是伺机乔装出逃。
此外她听韩一提过，细作或刺客或刺探或行刺，会特意穿着颜色近似草木土石的衣服，融进当地景色，躲过窥察。
因此她让针线房给她裁了霜色和乌色棉袄。
时序已入秋冬，哪天她逃跑，躲藏在园子内外不拘哪个屋外角落，棉袄可御寒；乌色可混入夜色里，霜色则混入冬季雪景。
赵玦挑破此事，语气平淡，大抵早就看穿她借衣色“雪隐鹭鸶，柳藏鹦鹉”的谋算。
当天，流霞榭的贴身丫鬟换了一批，银烛照旧兼管流霞榭，不过革去两个月月例银。
翌日晨起，原婉然向银烛等丫鬟道：“你们是赵玦帮凶，从此我们两下里桥归桥，路归路，你们少来烦我。”
便不让丫鬟们陪伴，独自关在寝间，茶饭懒进。
傍晚银烛率人进来送饭，问道：“原娘子要不要听戏？”
这必定又是赵玦的主意，原婉然忖道。她看着银烛不言声，能不开口便不开口。
银烛道：“主子吩咐，如若娘子乐意，便叫戏班过来唱戏，给娘子消遣解闷。”
原婉然气不打一处来，她烦闷还不是赵玦软禁她害的？不放她归家，只招待她听戏，打个巴掌给甜枣，她不稀罕。
原婉然欲待这么说，转念又答应了。
赵玦不等原婉然答应，早吩咐园里搭好戏台，次日一早，银烛便请原婉然过去入座点戏。
原婉然对戏文外行，知道的剧目不多，最记得那回和韩一、赵野一块儿欣赏的《玉合记》②。她点了那出戏，眼圈儿跟着红了。
《玉合记》讲唐代韩翃和柳氏相恋，后来柳氏教蕃将沙咤利强夺而去，几经波折，有情人终于团圆。
彼时听戏，她替柳氏打抱不平，哪里想到自己也教人莫名其妙掳走，夫妻离散。
那《玉合记》开锣不多时，原婉然细瞧戏台伶人，问银烛道：“向例朝廷规矩，只许男伶登台唱戏，怎地这戏班皆是坤伶③？”
银烛道：“外头规矩是如此，不过家里养的戏班不受此限。”
“家里养的戏班？”原婉然吃了一惊：“她们也是别业的人？”
“是。”
原婉然本来挺直的背脊颓了些。
戏班登台唱戏必要带上许多箱笼，装载衣饰和道具。
原婉然遂在小纸条上书明自身来历及被掳遭遇，揉成纸团，指望戏后要求参观后台，没准撞上旁人眼错不见的大好时机，可将纸团扔进戏班箱笼。
等戏班家去整理衣箱，发现这纸条，通报官府和韩一兄弟俩，她便有救了。谁知道，戏班也在赵玦手下讨生活。
原婉然无心听戏了，不过坐在椅上不动。
戏甫开场，她便走人，一来形同羞辱台上那班认真演出的伶人；二来赵玦又要猜中她醉翁之意不在酒，假听戏，真求援，对她看守再严上一层。
原婉然回想《玉合记》情节，请领班跳过前头几出戏，由后几段演起。
戏台上搬演悲欢离合，堪堪演到其中一出，沙咤利的丫鬟劝柳氏：“夫人。你只不从俺老爷罢了。却这般愁闷怎的。俺府中金浆玉馔。绣闼锦衾。好生受用。老爷分付道。当令照影双来。一鸾羞镜。勿使窥窗独坐。嫦娥笑人④。”
柳氏幽幽道：“女奴。你怎知道。玉馔金浆。都成鸠毒。锦衾绣闼。便是豻牢。教我如何不闷。”
原婉然从前听过那道白，当时一心哀悯柳氏，此刻听了，直如出自自身肺腑。
她心中怆然，忍不住落泪，随即匆匆抹去泪水，到底没逃过银烛眼睛。
戏台上那丫鬟接着道：“叫府中乐部们承应一番。解闷好么。”
柳氏道：“也都是游童艳妇之词。谁要听他。你去门前看。或有尼姑。叫他诵些经。”
原婉然在台下听说，心生一计。
过一阵子，赵玦打发人询问银烛，原婉然听戏是何光景。
来人回禀原婉然落泪一事，赵玦思量手边事情皆是不急之务，闲着也是闲着，便过来探视。
原婉然瞅见赵玦现身，立时忆起他掳掠杀人恶行，不由自主垮了小脸，扭开头去，拿后脑勺同他相见。
赵玦皱眉，方才这村姑听戏，神情落寞，落在他眼里本来楚楚可怜，然而两人四目交投，她便转头，无声拒人于千里之外，那股他日益熟悉的烦躁便油然而生。
他从来不是性情浮躁之人，不知为何这村姑却时而教他心生烦躁，还彷佛愈演愈烈。
戏台上，沙咤利家中的下人沙虫儿正道：“可笑俺老爷。平空地弄甚柳夫人到府裏。准准的寡头醋⑤吃了百来瓶。活活的干相思⑥害了十几顿⑦。”