韩一与林讼师讨论官司，提出办法设计伍家母子在公堂招认身份。
林讼师以为一来己方准备证据充足，二来，韩一的法子再高明，府尹准定给闭门羹吃。
“但凡涉及职务权柄，府尹大人一言不听。比如判案，先时王府世子犯案，府尹大人因证据齐全，按律处死便处死，多少勋贵出面求情全不中用。韩赵娘子能让他宽限期限，已极难得。”
韩一道：“我打算由刑名师爷着手。刑名师爷协理判案要务，必是府尹亲信中的亲信，在阿野官司上正好、也最说得上话。”
“这一样有难处，府尹手下那位刑名师爷从不违逆他东家性子。那翟师爷忠心耿耿，近来朝里多嫌府尹处事断案武断，他每日逐朝逢人叫屈，替他东家辩驳。”
韩一道：“如此，机会更大。”
原婉然见韩一成竹在胸，心下宁定许多，照旧在升堂前夕，回四喜胡同家里预备，等待迎接赵野。
其余时候，她都待在田婀娜私宅。
初时她盘算搬回四喜胡同，田婀娜劝道：“韩大哥替小野哥哥打点官司，这几日又教军中召回当差，白日里常不在家。嫂子若搬回家，万一小野哥哥那对头趁你落单动歪脑筋，该如何是好？留在我这儿，好歹几个下人随时照应。”
因此她与韩一在田家住了下去，一天天过去，两人相处日渐自在，眨眼又到了升堂的日子。
府尹升堂便问新证人何在，林讼师应道虽寻着证人，但已身故，原婉然曾找到证人日志簿册，上头载明伍乞儿未死，可惜那簿册为天运伙计毁坏。
因那帮天运伙计藏匿无踪，林讼师请来那乡村遗孀作证，寡妇禀报原婉然确实找上她家，翻阅过亡夫日志，至于簿册上写的什么，她并不知情；当时她下厨房烧水，不知怎地昏倒了，醒来后由原婉然那方人嘴里知道天运伙计找过麻烦。
府尹询问可有与赵野非亲非故的人可证明此事。
林讼师道：“并无这等人证，不过，赵家已寻得伍乞儿。”他报上盯梢伍大娘一事，因此查得伍乞儿栖身在东王庙，现今化名“吴安”。
伍大娘在公堂上一径低头静默，不到府尹问话绝不抬头吭声，尤其回避赵野所在方向。
当林讼师提及伍乞儿未死，她面色苍白晃了晃，及至伍乞儿下落被拆穿，那两只眼睛扎在林讼师身上，直要射出箭来。
“哪有此事？我孩子早死了。大人，我孩子早死了。”伍大娘嘶声道。
府尹轻拍惊堂木，“休得鼓噪，是非曲直本官自有计较。”便吩咐拿人。
衙役快马去了，将林讼师指称为伍乞儿的吴安带了回来。
那伍乞儿瘦成皮包骨，蓬头乱发精神委靡，必须教衙役架着拖进公堂。
他神色慌张，上了公堂看了伍大娘几眼，这时伍大娘平静许多，直挺挺跪在地上，与他四目相触，只一眼便扭过头，好似遇见陌生人一般冷淡。
伍乞儿便瞥向跪在伍大娘附近的赵野，霎时眼睛瞪圆，随即回复战战兢兢模样。
府尹教伍乞儿报上姓名籍贯，伍乞儿陪笑道：“草民姓吴，名安，定州人氏，大人拘提小人，不知为了何故？”
府尹教一旁师爷告知官司详情，以及赵野一方指称他乃案中死者伍乞儿。伍乞儿大声喊冤，请府尹派人去定州详查他来历。
堂下听审的原婉然看向身旁韩一，伍乞儿以查明身份拖延官司，正合了他事先猜测。
随同伍乞儿来的还有他所雇下人，那下人禀道他由牙人介绍干活，只管日常服侍，并不知东家来历。
府尹跟着问赵野，“你可认得吴安？”
赵野道：“禀大人，这吴安与当年伍乞儿眉目有几分相似。”
伍乞儿大喊：“你生安白造，老子自姓吴，不姓伍。”
赵野并不理会，向府尹道：“大人，草民打黑擂台时，曾咬下伍乞儿左耳。”
府尹派衙役压住伍乞儿，衙役拨开他垂发一看，果然少了一方耳朵。
“大人，小的耳朵原是让狗咬了。”伍乞儿辩道，提及“狗”字不觉切齿。
府尹又问伍大娘，可认识堂上这位自称吴安的男子，伍大娘大声答道：“不认识，见都不曾见过。”
林讼师道：“你们日日在东王庙相见，如何不曾见过？——请大人传唤东王庙殿主上堂。”
府尹依其所请，那道士早已候在堂外，很快上来，报上东王庙殿主身份，专司看管神殿，负责洒扫殿内，烧香点烛。
林讼师便指向伍大娘母子，问道：“道长，可认得堂上这两位？”
那道士答道：“认得，这位大娘乃本庙香客，近日来，天天进庙拜神，这位男施主则寄住本庙。”
“道长终日看守神殿，可曾见过这两位往来？”
伍大娘见道士上堂，本来咬唇不语，听到林讼师如此询问，神情登时有所松缓。
而那道士答道：“这却不曾，以贫道所见，这两位不曾交谈过只字片语。”
林讼师道：“那么，这两位可曾碰过面？”
“有，每日黄昏，这位大娘进庙烧香，而吴施主亦总在同时出房礼拜，两人同在一殿。”
林讼师转头问伍大娘，何以方才供称不曾见过伍乞儿。
伍大娘道：“我进庙烧香，再说男女有别，自然不在后生家身上留神。”
林讼师：“我问过您从前街坊邻居，您鲜少敬神礼佛，这些日子一反常态日日烧香，难道不为探视寄居在庙里的儿子，母子俩确定各自安好？”
“这……我临老改了脾性难道不行？我与吴安同时礼拜不过巧合，要是凭这事便咬定我们是母子，莫不每个与我同殿的男香客全是我儿孙？”
她这么一说，堂下听审的百姓有的发出低笑。
林讼师便传物证，几个汉子抬上一截木柱。
“大人，这是黑擂台一截柱子，当年伍乞儿攀爬绳网，曾在柱上留下血手印，请仵作查验柱上掌纹与那吴安是否相合。”
伍大娘脸色坏了，连忙细看那木柱，不一会儿道：“大人，您别教那讼棍哄了去，木柱上几道手印并不齐全，知道是谁人的？”
那仵作果然禀报，木柱掌纹虽有几处与吴安相似，但无法十分确定。
伍大娘道：“大人，赵野一家一门心思替赵野脱罪，居然攀指扯淡冤枉好人，大人千万别上当。民妇只求帮儿子申冤，万一害了无辜，就是死都不能合眼。”
那伍乞儿亦连声喊冤，道：“大人，草民真是吴安，绝不是伍乞儿。堂上叫赵野的这厮，还有告他的老虔婆，草民一个不认识。”
林讼师道：“大人，我方尚有物证，请传唤归有财作证。”
归有财上公堂后，证明林讼师随后递上呈堂的生死状属于伍乞儿。
此前他声称并未留下生死状，到头却拿出赵野那一份，可知伍乞儿的生死状亦可能犹在。
韩一便出价，连同赌场那根沾了血手印的柱子一并买下，归有财果然吐出生死状。
当年伍乞儿参加黑擂台犹年少，指纹细小，为求周全，林讼师递上西洋水晶镜子让仵作对照。
仵作将镜子放在指印上，指纹清晰可辨许多，他头一回见到这等精巧用具，啧啧称奇不已。
原婉然在堂下说不出什么滋味，那镜子乃是赵野生父那方亲族供应。
姜怀恩日前联系她，赵野生父已殁，亲族那边意思是，但凡不妨碍律法，赵野打官司要用人，他们便出人；要出钱，便出钱。
此外，念在血亲份上，会给赵野一笔银子安家，余生不愁吃穿，之后双方桥归桥，路归路，不必相认。
原婉然品出赵野生父亲族嫌弃赵野，登时恼了，况且彼时已有韩一出谋划策，她便请姜怀恩代为回绝那些亲族的“好意”。
姜怀恩让她多考虑一阵子，后来韩一取得伍乞儿的生死状，指纹却不好认清，田婀娜提起客人讲过西洋水晶镜子的妙用，不过这等镜子在大夏数目屈指可数，她思来想去，腆着脸回头求了姜怀恩。
仵作验证后，声言吴安与伍乞儿指纹符合。
府尹道：“伍门常氏，人证物证俱全，你儿子伍乞儿明明在世，你包庇逃犯，更挟怨诬告赵野，可知罪？”
伍大娘道：“大人，大人，那吴安和我孩子指纹相同只是凑巧，吴安无辜。”
“那吴安不但凑巧与你儿子指纹相同，他们还年岁相当，一般缺了左耳。”
“事有巧合，您上回听赵野媳妇胡吣，怎地这回不听我说？大人，人命关天，您不能随自个儿高兴胡乱判案。”
伍大娘辩道，伍乞儿亦在堂下喊冤。
“铁证如山，容不得尔等狡辩，来人，将伍乞儿送进大牢。”
衙役依令行事，伍大娘哭道：“大人，牢里时疫流行，吴安身子骨弱，送进牢里一准有去无回。大人，您这是枉杀人啊。”
伍乞儿跟着哭喊：“好个青天大老爷，枉杀无辜，枉杀无辜。”
衙役要拖走伍乞儿，伍大娘死死抓住伍乞儿衣角，大哭道：“我替自己出怨气，反倒害了别人家骨肉。大人，我不告赵野了。大人，我孩儿的确自个儿摔死，是我气不忿赵野日子顺遂，诬告他杀人。一切罪过都在老婆子身上，不干吴安的事。”
堂上乱作一团，府尹喝令衙役按住伍大娘，其他人押走伍乞儿。伍乞儿给拖到堂下，经过听审百姓，其中一个中年人咦了声。
“这不是我大侄子吗？”那中年人顿了顿，扬声道：“大人，我认得这人，他不叫伍乞儿，也不叫吴安。”