堂上下不意变数陡生，全愣住了，府尹便召那中年人上前问其来历。
那中年人禀道：“小人京城人氏，姓应，名光，家住城南董家巷。”
“你说这伍乞儿是你大侄子？”
“是，他是草民大哥的儿子，叫应好时。”
“他自称吴安，定州人氏。”
“草民的侄子脑袋从小这样……”应光伸指在太阳穴旁打圈儿，“偶尔跟一般人没两样，可疯傻的时候更多。”
伍乞儿眼珠一转，紧接着极力甩开衙役，要扑向应光。
几个衙役将压他倒地上，他口吐白沫大喊：“我不疯，你才疯。”
说话间变了腔，原本吐字馍糊，近似南人腔调，这会子口音爽脆，俨然道地京腔。
应光拍手道：“得，真是我侄子，最听不得说他疯，一听说，便气疯了。还有，定州人氏说官话，口音哪能这等字正腔圆？”
府尹问道：“他既是你侄子，何以独居东王庙，病骨支离却无亲人照管？”
应光叹道：“前几年我这大侄子疯病发作跑了，亲友到处找他不着，怎知在衙门碰上了。”
堂下听审百姓窃窃私语，“这人究竟是谁？吴安？伍乞儿？应好时？”
府尹道：“应光，你看仔细，堂上此人真个是你侄子？你敢具保？”
应光端详伍乞儿半晌，拍胸脯道：“禀大人，草民敢具保。”
府尹无奈，手指应光问向伍乞儿：“你可认得这人？”
伍乞儿哪里认得应光，可收监在即，就不病死牢里，还有死罪等在后头，他双眼发直盯住应光许久，忽然痛哭：“叔叔？是叔叔？”
应光道：“哎哟，你总算记起我，既然如此，你也该记得自己是谁。”
“我是应好时。”伍乞儿呜呜哭道：“我以为自己是吴安，原来不是。”
府尹问道：“你确实是应好时？”
伍乞儿哭道：“我是，我是。”
伍大娘在旁忙道：“大人，我原说这人不是我孩子，如今有人见证，您可不能再冤枉无辜了。”
府尹沉吟片刻，道：“伍乞儿身分复杂，一时半会儿问不清。”
他看向应光，“你既然敢担保侄子身分，写上文书，着你带他回家监管，日后再审。”
伍乞儿巴不得一声儿，那应光却道：“大人，我这侄子放不得，他几年前疯病发作，杀了两人。”
伍家母子全傻了，两人原当应光糊涂，乐得顺水推舟冒名顶替应好时、逃脱死罪，哪承望刚出虎口，又入狼穴。
“我不是……”伍乞儿欲待改口，猛地警觉此话一出，适才一番做作便明摆着是装疯卖傻，更加重自己是伍乞儿、假冒他人避罪的嫌疑。
他那里骑虎难下，府尹已着人调来应好时相干卷宗。稍加翻阅过后，他向伍乞儿道：“假如你是应好时，亦是死罪。”
伍大娘满嘴发苦，兜兜转转，儿子依旧死路一条。所不同者，她的儿子招认真实身分，赵野便有活路。
寻思至此，她瞥向赵野。
狱中难得梳洗，这后生待在牢里多时，胡子拉碴，囚衣黄旧难闻。
然而他年轻力壮，尽管蹲了好些日子的大牢，人跪在地上笔挺笔挺，一股精神头儿。
堂下他的媳妇与拜把兄弟等着，三人看到彼此，眼睛便是亮的。
伍大娘胸口剧痛，她的孩子吃尽苦头，这就要死了，没一儿半女送终，只得自己一个孤老婆子，白发人送黑发人……
她脱口而出：“大人，这人真不是我儿子，他是应好时。”
伍乞儿见母亲面带愤妒，思忖半晌，跟着喊道：“我是应好时，不是伍乞儿。”
只要他不认是伍乞儿，就有机会拖赵野一块儿死。
府尹便道：“嫌犯应好时业已亲口招认，即刻将他收监，择日凌迟处死。”
伍乞儿让衙役由堂上拖走几步，终于回过味儿，嘴巴牙关打颤，放出惨叫。
“大人，大人……我才杀了两人……怎么就……就受活剐？”
府尹厉声道：“你当年杀死的不是别人，是你父母。大夏律法，弑亲者凌迟处死。”
伍乞儿腿软，伍大娘咕咚一声，由跪扑倒地上。
凌迟处死……凌迟处死……一块块割下身上皮肉一块块……
“我是伍乞儿，我是伍乞儿。”
“他是伍乞儿，是我孩儿。”伍家母子不约而同喊道。
府尹将惊堂木重重一拍，“胡闹，应好时，你一下自称吴安，一下自称应好时，这会儿又成了伍乞儿，究竟哪句是真，哪句是假？”
“这回是真。”
府尹冷笑，“你当本官好蒙骗？定是你畏惧凌迟刑罚，便冒充伍乞儿，好死个痛快。”
“不，大人，草民真是伍乞儿，”伍乞儿连磕几响头，扭头喊伍大娘：“娘，告诉大人，我是伍乞儿。”
伍大娘泪眼婆娑，由儿子望向堂上府尹，“大人，他真是民妇儿子。”
府尹道：“常氏，你思量清楚。一旦你承认这厮是伍乞儿，便不能指控赵野杀人，还要吃上诬告罪。”
“他是民妇儿子。”伍大娘哽咽道。
府尹沉默，似是不信，伍大娘因说道：“民妇孩子右臀有两块血色胎记，一大一小，一个圆形，一个腰子形。”
府尹便吩咐衙役卸下伍乞儿裤子检验，果真如此。
“常氏，你为何诬告赵野杀人？”府尹问道。
“民妇并不想，”伍大娘哭诉：“有人——两个人，一个叫蔡重，一个叫杜英生——他们逼我告赵野，不然就举发我孩子还活着。可怜我的孩子，一个孤鬼在外飘荡这些年，生了大病回来投奔母亲，让那俩杀千刀的撞破……孩子病了跑不掉，我不依他们摆布，又能如何？”
她说着，领悟一事，回身瞪向堂下的韩一和原婉然，哭道：“你们既查出我家乞儿还活着，为何不找我商量？只消们你好好安置乞儿，我一定承认诬告，这么着，大家便都无事了，做什么非害死我家乞儿？”
韩一护在原婉然身前，挡住伍大娘的怨恨目光，“伍乞儿有罪，本该受刑。”
伍大娘哭道：“他捅伤你算他理亏，可你活了下来，为什么不能大量些，放他一马？逼死我们孤儿寡母，你开心了？”
原婉然由韩一身后转出，与他并肩。
她轻声道：“大娘，您说的法子我们不是没想到，可是不能做。这么做，且不说对我大当家，对那位教您孩子逼死的姑娘，还有她父母，太不公道。”
“那……乞儿当时还小，知道什么事？谁晓得……谁晓得事情要闹到不能收拾？”伍大娘怨愤迅速消退，每说一字，脑袋与声音便往下探低。
赵野在旁问道：“当初你们夫妻为何说伍乞儿死了，向我要烧埋银子，可是掩人耳目？”
伍大娘过了许久，方道：“是，乞儿被定死罪，衙役来拿人，见不着尸首不信他死了，三天两头上门。我们跟你闹事要钱，好打发他们，乞儿也才有盘缠到外地避风头。”
师爷记下供词，待伍家母子画押，府尹宣判赵野无罪，办过文书后便即开释，将伍家母子打入大牢。说完，他撕毁与应好时相干的卷宗。
伍家母子惊异，堂下亦哗然。
府尹道：“世间并无应光、应好时这两号人物，亦无弑亲案。本官料中你母子俩不会轻易认帐，故设此局。如今你俩亲口招认，有胎记为证，再赖不掉。”
听审众人会过意，不约而同叫好，夸府尹神机妙算，算无遗策。
府尹退堂离去，刑名师爷翟师爷尾随在后，临走前往堂下望来，韩一朝他微微颌首致意。
应好时这则假人圈套其实出自韩一。
尽管韩一等人搜集了凭据证明伍乞儿活着，但伍乞儿不自承身份，要在升堂当日便救出赵野，这事终究没十成十把握。
韩一便找上翟师爷献计，向他陈以利害。
府尹在朝野教人数落行事武断，师爷既然一片忠心向主，与其与人逐一争辩，不妨借由判案反驳。
百姓见识府尹审案考虑周密，案情柳案花明，必然津津乐道，一传十，十传百，有助压下不利的风评。
翟师爷颇以为然，便按韩一建议，向府尹含糊吐露计策敲边鼓，引导府尹想到以假人骗真人的路数，并且以为此乃自家或自家人的主意，自然乐意施行。
原婉然与韩一立在通往牢狱的角门外，等了一刻茶工夫，始终不见赵野人影。
她便来回走，当角门无人进出，她便走近门边张望，人来时再走回原处。到了第十一次她走回韩一身边，转过头，赵野终于出现在角门口。
霎时世间只剩赵野这么一个人，原婉然万念俱抛在脑后，只管拔腿向他奔去。
“相公，相公。”她听到自己又哭又笑，连声喊道。
“婉婉。”赵野一把将妻子揽进怀里。
原婉然抱住他哭一阵，笑一阵，一股不甚干净的气味直冲进口鼻。
原来赵野所着衣物乃是入监当日所穿，寄在牢里许久，染了潮气以及当地各种气味，赵野本人亦不遑多让，多日未沐浴，身上免不了汗酸油垢味。
尽管如此，原婉然紧抱住丈夫，将那温热精壮的身躯实实在在抱个满怀。
这触感告诉她，赵野与自己再不必隔着牢栏相对，他就依贴着自己，要跟自己回家了。
过了不知多久，夫妻团聚的激动渐渐缓和，原婉然听到旁人嘻笑。她由赵野怀里抬头四望，两人周围站了十来人指点侧目。
“如今年轻人真不怕肉麻。”
“人夫婿刚从牢里出来，小别胜新婚。”
原婉然头红脸红，呆在当场。
赵野情知他的小妻子怕羞，便松开她，不意才稍动，她惊醒似一震，紧接着一头钻进他怀里，重新抱住。
“婉婉？”
“不管。”一句娇语由深埋在他怀里的她闷闷传来。
短短两字声音柔软，却很见倔强，不管不顾到了孩子气的地步。于此同时，她环抱他的力道有增无减，像是不止这一刻，这辈子都不打算松脱。
那一刻，赵野自觉是稀世珍宝。他忍不住微笑，回抱原婉然，低头重重吻在她发间。
“好，我们不管。”他笑道，口鼻轻柔蹭着她的脑袋。便在这时，他瞥见韩一立在附近，默默看着他们两人。
“大哥……”他低喊，心底不大自在，圈住原婉然的双臂却无论如何不能松开。
韩一牵起嘴角，不紧不慢步将过去，双手搭在他与原婉然肩上揽住。
赵野心绪登时宽展，腾出手抱住韩一。
原婉然察觉韩一加入，身子微僵——她全心扑在赵野那儿，忘记韩一了。
她低头红脸杵在当地，感觉韩一落在她肩上的手拍了拍，力道轻柔。她缓缓抬头望向他，那刚毅的脸上依旧温和。
她既宽慰，又有些难受，抽出一只抱住赵野的手，抚上他背后。
介福客栈位于衙门对面过去一程路，从临街的二楼雅座望去，正可见原婉然紧依赵野，两人又与韩一抱作一团。
“破货……淫妇……”蔡重两眼通红，两行泪水刷过他痉孪扭曲的脸。
他的手鸟爪似弯起，使劲抠住窗框，由于施力过度，指甲歪斜破皮，血水沿指节流下。
杜英生面色灰败，匆匆下楼离去。
房里另一扇窗后，赵玦面无表情捧着手炉，指尖就炉身敲了几下，跟着朝后微偏头。
“赵忠。”
“是。”赵忠上前一步，躬身应道。
“查韩赵娘子丈夫的底细，尤其姓赵那厮。”
赵忠微抬起头，“主子？”
“他教我想起一个故人。”赵玦冷笑，“说不定很有趣。”